Imagen: Thomas Eisenbart (en el centro), de Eisenbart GmbH, entrega a Knoepfel AG —Thomas Dietsche (a la derecha), director de Producción y Tecnología, y Daniel Boehrer (a la izquierda), especialista en mecanizado— la herramienta de rebabado HEULE diseñada a medida para ellos.
Ya sea en ingeniería mecánica, ingeniería de procesos, construcción aeronáutica o ingeniería energética: en todos estos sectores industriales se fabrican máquinas e instalaciones de gran complejidad a partir de diversos componentes. Para ello, los fabricantes dependen de socios externos especializados que cuenten con una elevada competencia en materia de fabricación. Entre ellos se encuentra Knoepfel AG, con sede en Walzenhausen (Suiza). Sus aproximadamente 50 empleados están especializados en la fabricación de componentes mecánicos complejos y de alta precisión. Gracias a su enfoque orientado a los procesos y a su mentalidad de «cero defectos», este fabricante de precisión no solo está cualificado para la producción en serie, sino también para la Fabricacción de series pequeñas y piezas individuales.
En los últimos años, Knoepfel AG ha pasado de ser un pequeño taller artesanal a convertirse en uno de los principales proveedores de Europa. Sin embargo, la transformación aún no ha concluido: la empresa pretende seguir desarrollándose de forma continua, modernizar sus procesos y, con ello, mejorar también la oferta para los clientes. Por ello, Knoepfel AG invierte continuamente en la fabricación automatizada y en las últimas tecnologías de producción en el ámbito de la alta precisión. De este modo, se puede presentar al cliente una estrategia de fabricación fiable y económicamente óptima, incluso para aplicaciones exigentes.
Herramienta de rebabado específica para la aplicación como Solución
Hace algún tiempo se requirió una estrategia de este tipo para la fabricación de un cojinete de rueda de acero de alta resistencia. Se pudo presentar rápidamente al cliente un concepto convincente, tras lo cual se inició la producción de varios cientos de componentes al año. Sin embargo, al cabo de unos meses, Knoepfel AG detectó un mayor potencial de automatización. La pieza presenta varios orificios de 7,0 mm de diámetro, que se cruzan con agujeros transversales del mismo tamaño.
La empresa Knoepfel AG buscaba una forma de rebabar de manera automatizada y con fiabilidad las rebabas de las intersecciones de los orificios interiores.
Hasta ahora, las rebabas internas en las intersecciones de los orificios se eliminaban mediante un laborioso trabajo manual con rascadores y cepillos. En el futuro, esta etapa del proceso se automatizará dentro del centro de mecanizado, de modo que los componentes de alta precisión puedan retirarse de la Máquina completamente terminados y sin rebabas.
Para otras aplicaciones, Knoepfel ya utiliza herramientas de rebabado mecánicas de HEULE Precision Tools. Por ello, se solicitó a Eisenbart GmbH, la representación oficial de HEULE en Suiza, un estudio de viabilidad para el rebabado de los agujeros transversales en cuestión. A continuación, Thomas Eisenbart colaboró estrechamente con Knoepfel AG durante el proceso de búsqueda de soluciones. Desde el principio se organizó una visita a las instalaciones de producción de HEULE en Balgach, durante la cual no solo se presentaron las diversas soluciones de desbarbado, sino que también se llevaron a cabo las primeras pruebas con la Herramienta COFA-X de la serie X-BORES, configurada específicamente para Knoepfel. HEULE diseña este concepto de herramienta siempre de forma específica para cada aplicación. Es adecuado para orificios que se cruzan con una relación entre el orificio principal y el transversal de hasta 1:1, así como para aplicaciones con desplazamiento de ejes.
Ahorro de tiempo de 12 minutos por pieza
Durante las primeras pruebas realizadas en HEULE se puso de manifiesto que el material representaba el mayor reto, ya que este se endurece aún más debido al calor generado durante el mecanizado. Tras realizar pequeñas optimizaciones en la herramienta, Knoepfel pudo llevar a cabo nuevas pruebas en sus propias naves de producción, lo que suscitó rápidamente un gran entusiasmo en cuanto a la fiabilidad del proceso y al resultado del desbarbado. De este modo, la herramienta X-BORES se incorporó a la producción en serie y, desde entonces, ha demostrado su eficacia de forma excelente.
La herramienta de rebabado diseñada específicamente para esta aplicación, perteneciente a la gama X-BORES de HEULE, resulta perfecta para los agujeros transversales en cuestión, con un diámetro de taladrado de 7,0 mm en una relación de 1:1.
Al eliminar el laborioso rebabado manual, se ahorran hasta 12 minutos por pieza, lo que supone unas 280 horas al año en una serie de 1'400 piezas. Además, la eliminación del trabajo manual permite destinar a los empleados liberados a otras tareas del proceso de producción. Daniel Boehrer, especialista en mecanizado por torneado CNC en Knoepfel, también se muestra satisfecho con la nueva Solución y, en particular, con la elevada vida útil de las herramientas: «Reviso la herramienta cada 300 piezas aproximadamente. En la mayoría de los casos, se comprueba que la cuchilla sigue funcionando a la perfección».
Thomas Dietsche, director de Producción y Tecnología en Knoepfel, valora especialmente la estabilidad y fiabilidad del proceso: «Ya no tenemos que preocuparnos de que queden rebabas molestas y podemos centrarnos en otros Retos». Todo el equipo de Knoepfel AG está igualmente convencido de la atención personalizada prestada por Thomas Eisenbart, propietario de Eisenbart GmbH. Él asumió la importante tarea de coordinación entre HEULE y Knoepfel y prestó su apoyo en caso de dudas gracias a sus conocimientos técnicos sobre las herramientas HEULE. Así, durante la sesión fotográfica, ofrece asesoramiento a los empleados de Knoepfel de forma sencilla y espontánea sobre el uso y las posibilidades de optimización de las herramientas HEULE que ya se utilizan. Tal y como debe ser una colaboración: cercana al cliente y siempre orientada a las soluciones.