Firma BURAG AG od 80 lat zajmuje się obróbką metali i rur. Ta wysoce wyspecjalizowana firma z siedzibą w Eschlikon w Szwajcarii przetwarza rury stalowe na złączki rurowe i elementy formowane z rur. Gwinty są walcowane, formowane i wycinane. Końcówki rur są ciągnione, rozszerzane, walcowane i profilowane, a w razie potrzeby rury są również nawiercane.
Wśród klientów firmy BURAG AG znajdują się wiodące przedsiębiorstwa z branży techniki sanitarnej i elementów złącznych, przemysłu maszynowego, produkcji urządzeń grzewczych i spalających, a także maszyn rolniczych. Wymagane są najwyższe standardy precyzji, jakości i elastyczności. W halach produkcyjnych opracowuje się dla klientów wydajne procesy produkcyjne, które w miarę możliwości są w pełni zautomatyzowane. Celem jest wdrożenie procesów przebiegających bez udziału człowieka.
Tego rodzaju zautomatyzowana produkcja była również wymagana do wytwarzania rur łączących przeznaczonych do maszyn stosowanych w przemyśle rolniczym. Celem było wyprodukowanie 25 000 elementów rocznie w sposób jak najbardziej wydajny i niezawodny. Inżynierowie z firmy BURAG AG opracowali dostosowaną do potrzeb klienta strategię produkcyjną i wyprodukowali dla niego pierwszą serię rur, która w pełni spełniła jego oczekiwania. Zespół BURAG AG nie był jednak zadowolony z procesu wykonywania czterech otworów w rurze. Ze względu na zawodność operacji wiercenia konieczne było poświęcenie znacznej ilości czasu na monitorowanie wyników wiercenia. Ponadto czas trwania procesu był bardzo długi, ponieważ po wierceniu stosowano drugie narzędzie do gratowania przednich i tylnych krawędzi otworów. Podsumowując, był to niestabilny proces, który wielokrotnie działał na nerwy osób odpowiedzialnych za jego realizację.
Ponieważ narzędzia firmy HEULE były już w użyciu w BURAG AG, ponownie skontaktowano się ze szwajcarskim specjalistą w dziedzinie gratowania w celu znalezienia rozwiązania. Podczas wstępnej wizyty na miejscu przeprowadzonej przez firmę Eisenbart GmbH, partnera handlowego firmy HEULE w Szwajcarii, omówiono różne opcje i przekazano je firmie HEULE w celu przeprowadzenia analizy wykonalności. Wynikiem tych działań było opracowanie specjalistycznego narzędzia kombinowanego do wiercenia, które łączy wiercenie z gratowaniem po obu stronach otworu w ramach jednej operacji i zapewnia niezawodny efekt gratowania nawet w przypadku nierównych krawędzi otworu.
Specjalne narzędzie z serii narzędzi kombinowanych VEX najpierw wierci otwór. Następnie sprężynowa ostrze do gratowania COFA usuwa zadziory po obu stronach otworu – w jednej operacji. Dzięki temu narzędziu firma BURAG AG oszczędza jedną zmianę narzędzia, co pozwala znacznie skrócić czas cyklu. Eliminuje to również ryzyko złamania narzędzia do gratowania, ponieważ obie operacje są wykonywane w jednym przejściu. Obrabiany element składa się z dwóch rur wykonanych z różnych materiałów, wciśniętych jedna w drugą, co sprawia, że obróbka jest jeszcze bardziej wymagająca. Dlatego eksperci z firmy HEULE wyposażają ostrze do gratowania z węglika spiekanego w wysokiej jakości powłokę, a głowicę wiertniczą wykańczają zaokrągloną krawędzią tnącą oraz dostosowaną do potrzeb powłoką.
Firma BURAG AG jest bardzo zadowolona z indywidualnie dostosowanego rozwiązania narzędziowego: oszczędność czasu na każdy otwór wynosi 12 sekund, co przekłada się na imponującą liczbę 333 godzin przy 100 000 otworów rocznie. Przykład ten pokazuje, że optymalizacja etapów procesu przynosi ogromne korzyści.